Amazon jure qu'elle n'utilise plus de NDA pour ses data centers

Le boss d'AWS (Amazon Web Services), Matt Garman, a sorti un billet de blog pour calmer le jeu autour des data centers, et la phrase qui retient le plus l'attention c'est celle-ci : Amazon n'impose plus de NDA (accords de confidentialité) aux agences gouvernementales avec qui elle négocie l'implantation de nouveaux centres de données. C'est loin d'être un détail, puisque le manque de transparence est justement le reproche numéro un fait à ces projets, comme l'a pointé l'activiste Erin Brockovich : des permis signés en douce avant même que les habitants du coin ne soient informés.

Cette défiance a de vraies conséquences concrètes : New York a carrément décrété un moratorium d'un an sur les permis pour les gros data centers, et plus d'une centaine d'autres mesures similaires seraient à l'étude ailleurs aux États-Unis. Garman tire la sonnette d'alarme en disant que si ça continue, les USA risquent de perdre la course à l'IA pour des générations.

Dans son billet, le patron d'AWS s'attaque aussi à plusieurs "mythes" selon lui : la consommation d'eau des data centers (seulement 0,5% de l'usage industriel américain, moins que le golf ou les amandes), la hausse des prix de l'électricité (pas systématique, et liée surtout à un réseau électrique vieillissant), et la pollution (les générateurs de secours ne tourneraient que 10 heures par an). Sauf qu'un rapport indépendant a justement accusé les data centers d'être responsables d'une flambée de 76% des prix de l'électricité sur le plus grand réseau américain, donc tout le monde n'est pas convaincu par ces chiffres.

Amazon met aussi en avant plus d'un milliard de dollars investis dans les communautés locales ces trois dernières années. Reste à savoir si ça suffira à rassurer les riverains, qui restent globalement méfiants face à cette ruée vers les infrastructures IA.