Héberger son propre mail avec Stalwart : galère garantie

Quand t'as déjà transformé tout ton homelab en alternative maison à Google Drive, iCloud ou Bitwarden, l'étape suivante logique c'est de s'attaquer au mail, non ? C'est exactement ce qu'a tenté un bricoleur du dimanche (version pro) en voulant remplacer Google Workspace par un serveur auto-hébergé. Premier réflexe : Mailcow, la star des forums. Sauf que la doc demande 6 Go de RAM minimum, alors que tout son serveur Debian tournait sur 12 Go pour une vingtaine de services. Direction la sortie.

Il s'est donc tourné vers Stalwart, un serveur mail open source écrit en Rust qui gère SMTP, IMAP, POP3, JMAP et même CalDAV/CardDAV, bien plus léger (1 Go de RAM suffit pour 5 à 10 utilisateurs). Problème suivant : pour qu'un mail parte sans finir en spam, il faut un enregistrement PTR (reverse DNS) qui lie ton IP à un nom d'hôte. Sur une connexion grand public, c'est le FAI qui gère ça, et le sien a tout simplement refusé d'en créer un. Fin du rêve de l'auto-hébergement à la maison.

Plan B : louer un petit VPS chez Hetzner, pour quelques euros par mois. Mais rebelote, le port 25 (indispensable pour l'envoi de mails) est bloqué par défaut pour éviter que des spammeurs squattent leurs serveurs. Il a fallu faire une demande manuelle de déblocage, acceptée en quelques minutes grâce à l'ancienneté du compte. Après ça : sept enregistrements DNS, quatre règles de pare-feu, un certificat Let's Encrypt via acme.sh et un token Cloudflare, et enfin une boîte mail fonctionnelle, pour environ 5 dollars par mois contre 8,40 dollars par utilisateur chez Google Workspace.

Sur le papier, l'économie semblait béton. Dans la pratique, la quantité de bricolage réseau et DNS nécessaire pour faire tourner un simple serveur mail montre bien pourquoi la plupart des gens préfèrent payer Google ou Microsoft plutôt que de s'arracher les cheveux avec Stalwart ou Mailcow.