Intel a tué Optane, mais le SSD P1600X fait le bonheur des home labs

Intel a définitivement enterré la technologie Optane en juillet 2022, passant plus de 500 millions de dollars de stock à la trappe. Pourtant, plus de quatre ans après, un petit SSD M.2 de 118 Go nommé Intel Optane P1600X continue de faire parler de lui dans les communautés de home lab. Sur le papier c'est pourtant une antiquité : du PCIe 3.0, une capacité ridicule comparée aux SSD actuels, et des débits séquentiels qu'un NVMe d'entrée de gamme pulvérise sans effort.

Le secret, c'est la mémoire 3D XPoint qui équipe ce drive. Contrairement à la mémoire NAND classique qui doit effacer un bloc entier avant de réécrire dessus (d'où les fameux ralentissements quand le cache SLC sature), le 3D XPoint écrit directement en place. Résultat : des latences dingues, autour de 7 microsecondes en lecture et 10 en écriture, et des performances qui ne bougent pas d'un poil que le disque soit vide ou presque plein. C'est exactement ce que recherchent les serveurs qui enchaînent plein de petites écritures aléatoires une par une, un scénario où même les meilleurs SSD NAND s'écroulent.

Côté endurance, le P1600X encaisse 1292 To écrits sur sa durée de vie, ce qui ramené à sa taille minuscule en fait une bête increvable comparée à un SSD classique de même capacité. C'est pour ça qu'on le retrouve souvent comme disque de boot sur un serveur Proxmox, où les logs et la base de données du cluster écrivent sans arrêt en arrière-plan. Mais l'usage star reste le SLOG pour ZFS : ce petit espace qui sécurise les écritures synchrones avant qu'elles soient validées sur le pool principal profite à fond de la latence ridicule et de la protection contre les coupures de courant du P1600X, sans avoir besoin de beaucoup de capacité.

Le hic, c'est qu'il n'y en aura plus jamais de nouveaux : Micron, le partenaire industriel d'Intel sur le 3D XPoint, a quitté le navire dès 2021 et vendu l'usine, avant qu'Intel ne ferme définitivement la porte un an plus tard. Avec la flambée des prix de la NAND liée à la demande de l'IA, le P1600X d'occasion devient donc une relique de plus en plus recherchée pour qui veut optimiser son NAS ou son serveur maison.