Les assureurs santé US accusent l'IA de faire flamber les factures

Petite douche froide pour les fans de l'IA en médecine : selon Blue Cross Blue Shield, l'un des plus gros assureurs santé aux États-Unis, les outils d'IA déployés dans les hôpitaux auraient déjà coûté 942 millions de dollars supplémentaires sur deux ans. Autant dire que la promesse d'une IA qui ferait baisser les coûts de santé prend un coup dans l'aile, du moins pour l'instant.

L'idée derrière ces outils, c'est d'aider les médecins à diagnostiquer plus vite et plus précisément grâce à l'analyse automatisée de données ou d'imagerie. Sauf que d'après l'assureur, ces technologies pousseraient aussi à multiplier les examens, les tests et les actes médicaux, parce qu'un algorithme qui repère la moindre anomalie déclenche souvent des vérifications supplémentaires par précaution. Résultat : la facture grimpe, même si chaque décision individuelle semble justifiée.

C'est tout le paradoxe du sujet : une IA censée optimiser le système pourrait en fait complexifier les soins et gonfler les coûts à court terme, le temps que les hôpitaux apprennent à s'en servir sans tomber dans l'excès de prudence. Reste à voir si les gains d'efficacité promis finiront par compenser ces surcoûts, ou si les assureurs vont devoir revoir leurs calculs.