Persona : le créateur de Cal AI lève 10M$ pour son nouvel agent IA

Zach Yadegari, le jeune fondateur de l'appli de calories Cal AI, revient avec un nouveau projet : Persona, un assistant IA personnel, et il vient de boucler une levée de 10 millions de dollars menée par Vine Ventures.

Pour rappel, Yadegari avait vendu Cal AI à MyFitnessPal en mars dernier, après avoir dépassé l'appli historique dans les classements, avec plus de 30 millions de dollars de revenus annuels en moins de deux ans. Il a bossé quelques mois pour le nouveau propriétaire avant de quitter le navire en juin pour se lancer sur ce nouveau projet.

Un assistant IA avec bracelet, mais pas toujours à l'écoute

Persona se présente comme un concurrent d'Instinct ou de Muse (Meta), mais avec un bracelet connecté à 179 dollars prévu pour décembre. Contrairement à Bee, le gadget racheté par Amazon, celui de Persona n'écoute pas en permanence : il faut appuyer sur un bouton ou faire un geste du poignet pour l'activer. Yadegari insiste aussi sur la confidentialité : les données ne sont pas stockées sur l'appareil mais chiffrées dans le cloud, et effaçables à la demande.

Comment Persona compte se faire de l'argent

Même sans vendre les données à des annonceurs, le modèle économique repose sur la pub : lors de recherches shopping, des produits sponsorisés pourront apparaître. Yadegari affirme toutefois que l'IA ne saura pas quels articles sont sponsorisés, pour éviter de biaiser ses recommandations. Côté paiements, l'agent n'aura jamais accès aux données de carte bancaire et devra toujours avoir l'approbation de l'utilisateur, via des services externes comme Stripe Link.

En attendant le bracelet et l'appli, Persona est déjà en bêta gratuite accessible par iMessage, avec quelques milliers d'utilisateurs et déjà des précommandes à cinq chiffres.

Ce qu'il faut retenir

• Zach Yadegari, ex-fondateur de Cal AI (racheté par MyFitnessPal en mars), lance Persona et lève 10M$ auprès de Vine Ventures.
• Persona combine assistant IA et bracelet à 179$ (disponible en décembre), activé manuellement et non en écoute permanente.
• Le modèle économique repose sur la pub pendant les recherches shopping, sans vente de données personnelles.
• Une bêta gratuite via iMessage est déjà disponible, avec plusieurs milliers d'utilisateurs testeurs.