Airbnb et l'IA : Brian Chesky ne veut pas d'un simple chatbot

Airbnb vient de lancer sa nouvelle recherche boostée à l'IA cette semaine, dans le cadre de sa mise à jour d'automne. Rien d'étonnant à ce que ça arrive doucement : son cofondateur et CEO Brian Chesky répète depuis un moment qu'un simple chatbot, c'est pas fait pour chercher où partir en vacances. Dans une interview, il explique pourquoi et où il voit l'interface d'Airbnb aller dans les prochains mois.

Photo : TechCrunch (AI)

Son argument : un chatbot te donne quelques options à la fois et tu dois faire des allers-retours avant d'obtenir un résultat correct. Or les gens aiment flâner, comparer, rêver devant des photos de logements, bien plus que de juste cocher une case comme pour réserver un vol. Chesky pense donc que l'interface finale ne sera ni un pur chatbot ni l'appli actuelle, mais un entre-deux qui reste à inventer. Deuxième souci avec les chatbots selon lui : ils sont pensés pour une seule personne, alors que réserver un voyage se fait souvent en groupe. Airbnb planche donc sur des interfaces dites « multiplayer », utilisables par plusieurs personnes en même temps.

Ce débat sur la meilleure interface IA agite tout l'écosystème : des startups comme Monogram ou Wabi testent des écrans générés à la volée par l'IA plutôt que dessinés à l'avance par un designer. Chesky parie sur un mix des deux approches plutôt que sur le tout-générateur.

Il aborde aussi la question des agents IA autonomes, ces assistants capables de réserver à ta place. Il pense que ces agents pourraient devenir de bons apporteurs d'affaires pour Airbnb, mais il refuse l'idée d'un futur où toutes les applis deviennent de simples couches de données derrière une interface unique et générique. Pour lui, l'app Airbnb doit rester son propre univers, agentique certes, mais avec ses propres outils de navigation, de messagerie avec les hôtes ou de vérification d'identité.