Vider le cache Windows 11 : la fausse bonne idée qui ralentit ton PC

On te répète souvent de vider ton cache Windows 11 pour gratter un peu de stockage ou accélérer ta machine. Sauf que dans la majorité des cas, tu gagnes à peine quelques centaines de Mo et tu obliges Windows et tes applis à recalculer un boulot qu'ils avaient déjà fait, ce qui se traduit par des lancements plus lents et des rechargements inutiles.

Photo : XDA-Developpers

Dans le menu Paramètres > Système > Stockage > Fichiers temporaires, Windows mélange des trucs vraiment inutiles avec d'autres qui servent au quotidien. Le cache de Delivery Optimization (lié à la diffusion des mises à jour entre PC) peut partir sans souci, Windows le gère déjà tout seul avec une expiration automatique. En revanche, mieux vaut laisser tranquilles les miniatures (thumbnails) et le cache des shaders DirectX : les vider force l'Explorateur à régénérer toutes les prévisualisations d'images et vidéos, et tes jeux à recompiler leurs shaders, donc tout redevient plus lent pendant un moment.

Il existe quand même de vraies raisons de vider certains caches ponctuellement. Epic Games recommande par exemple de nettoyer le DXCache Nvidia (ou son équivalent AMD) quand un jeu comme Fortnite rame anormalement ou saccade en DirectX 12 ; ce cache peut d'ailleurs gonfler démesurément, jusqu'à 40 Go dans certains cas repérés avec l'outil WizTree. Côté miniatures, ça vaut aussi le coup si tu veux effacer des aperçus de photos sensibles qui restent même après suppression des fichiers originaux, surtout sur un PC partagé.

Même logique pour le dossier Prefetch (présent depuis Windows XP), qui note quels fichiers une appli utilise au démarrage pour accélérer les lancements suivants. Le vider en 'astuce miracle' ne fait que forcer Windows à tout reconstruire, et rend tes applis les plus utilisées plus lentes à ouvrir. Bref, vider le cache a son utilité, mais seulement en cas de problème précis ou de disque vraiment plein, pas comme routine d'entretien.